Значение легких войск

Демосфен запомнил этот урок. Послан-

ный для того, чтобы разбить спартанцев на

острове Пилос в 425 г. до н.э., он нанял 800

фракийских пельтастов и 800 лучников для

подкрепления своих 840 гоплитов и 8000

вооруженных моряков. Опыт Демосфена в

Этолии подсказал ему, как использовать их

наиболее эффективно:

«По указанию Демосфена это войско бы-

ло разделено на отряды примерно по 200 че-

ловек в каждом, которые заняли самые воз-

вышенные места с целью причинить врагу как

можно больший вред, поскольку тогда про-

тивник был бы окружен со всех сторон и не

имел возможности для контрнаступления в

каком-то одном направлении. В любом слу-

чае он подвергался опасности: если бы он ре -

шил атаковать тех, кто впереди, то подвергся

бы обстрелу с тыла, а решив атаковать один

из флангов, он оказывался под обстрелом со

стороны другого. Куда бы он ни пошел, враг

всегда бы оставался у него за спиной, легко

вооруженный и недосягаемый, поскольку его

стрелы, метательные копья, пращи и камни

действовали на большом расстоянии. Всту-

пить с ним в рукопашный бой было невоз-

можно, потому что когда легковооруженные

воины отступали, у них было преимущество в

скорости » (Фукидид ).

Когда спартанцы попытались дать бой,

афинская фаланга твердо стояла, в то время

как застрельщики с флангов изматывали

спартанцев. Спартанцы стали отступать в ук-

репление, при этом пельтасты добивали от-

ставших. Афиняне пытались штурмовать

форт, но безуспешно, и перешли к осаде. За-

кончилось все тем, что один из афинских ко-

мандующих провел отборный отряд пельта-

стов и лучников по «непроходимой» тро-

пинке на холме, котрую спартанцы оста-

вили незащищенной, «и внезапно появился

на возвышенности в их тылу, внеся панику

в ряды спартанцев своим неожиданным

появлением» (Фукидид).

Двенадцать лет спустя Демосфен вторгся

на Сицилию, намереваясь захватить Сираку-

зы, самую большую греческую колонию на

острове. Главной причиной провала этой

экспедиции стало то, что даже Демосфен за-

был уроки Этолии и Пилоса или проигнори-

ровал их. Его нападение на Сиракузы закон-

чилось поражением, и он был вынужден про-

биваться к Катане, дружественный афиня-

нам город на Сицилии. Это означало, что ему

пришлось отступать через холмистые районы

Сицилии, а затем сражаться с жителями Си-

ракуз, которых поддерживали местные пле-

мена. В одном месте сиракузцы перекрыли

проход афинянам. Пока афиняне пытались

форсировать препятствие, застрельщики, ко-

торых прикрывали сиракузские гоплиты, со

склонов холмов по обеим сторонам дороги

осыпали афинскую фалангу, представлявшую

собой удобную мишень, градом стрел, мета-

тельных копий и камней. С большими поте-

рями афинянам удалось отразить эту атаку, и

они смогли продолжить отступление, посто-

янно подвергаясь нападениям со стороны

легкой пехоты противника, иногда даже по

ночам. Наконец Демосфен и оставшиеся с

ним 6000 гоплитов были окружены в лесу,

где противник мог беспрепятственно обстре-

ливать их, и сдались. Другой афинский ко-

мандующий, Никий, сперва отказался всту-

пить в переговоры о сдаче, но два дня спустя

его измученные голодом и жаждой солдаты

наткнулись на засаду, когда пытались перей-

ти реку Ассинар, и тоже сдались в плен.

Это едва ли можно назвать «переворотом

в военном деле», скорее это была демонстра-

ция того, как земледельцы, используя преи-

мущества пересеченной местности и тради-

ционные методы ведения боя, могут победить

большую по размерам и лучше вооруженную

армию, как в XX веке вьетнамцы наносили

поражение американцам или чеченцы — рус-

ским. Дальновидные командующие нанима-

ли подобные отряды, чтобы использовать их

преимущества в соответствующей местности

или в противостоянии им подобным.

Однако начиная с Коринфской войны

395—387 гг. до н.э., легкие войска стали со-

ставляющей частью греческих армий. Глав-

ным вдохновителем этих реформ стал ода-

ренный афинский полководец Ификрат. На

ранних этапах войны Ификрат поддерживал

Коринф и предпринял несколько походов в

Аркадию, используя большое число наемных

пельтастов, среди которых были и фракийцы.

Эти операции состояли из набегов на деревни

с целью грабежа и поджога посевов. Аркад-

ские гоплиты, пытавшиеся преследовать

пельтастов, попадали в устроенные ими заса-

ды. Вскоре аркадцы перестали выходить за

пределы своих укрепленных городов, а их со-

юзники спартанцы насмехались над ними,

говоря, что те боятся пельтастов, как дети —

привидений. Вскоре они сами попали в по-

добную ситуацию, когда в 390 г. до н.э. под

Коринфом один не известный нам по имени

командир спартанской моры, который со-

провождал группу паломников, возвращался

на свою базу в Лехее, оставив всю кавалерию

охранять паломников на оставшемся отрезке

пути. Без кавалерии чересчур самонадеян-

ные спартанцы были перебиты пельтастами

Ификрата: «Когда они шли по дороге, их об-

стреливали дротиками, поражая в незащи-

щенные бока; если они пытались преследо-

вать атакующих, пельтастам, легко воору-

женным и быстрым, было нетрудно уйти от

преследования гоплитов» (Ксенофонт, Ис-

тория, IV. V. 11).

Спартанский командующий пытался про-

тивостоять пельтастам, отрядив молодых го-

плитов,которые должны были покинуть

строй и преследовать их. Этот план прова-

лился, поскольку гоплиты все равно не могли

догнать пельтастов и представляли собой лег-

кую мишень, когда пытались отступить к фа-

ланге. К спартанцам вскоре пришла на по-

мощь их кавалерия, но ее использовали не-

правильно, не давая ей преследовать пельта-

стов, а заставляя сохранять постоянный

фронт с фалангой по мере ее продвижения.

Неся постоянные потери, спартанцы нашли

убежище на небольшом холме у Лехея, где их

окончательно разгромили афинские гоплиты.

Спартанский командующий Брасид исполь-

зовал молодых гоплитов против пельтастов

около 424 г. до н.э. Этот прием часто прино-

сил успех: через год после трагедии при Ко-

ринфе царь Агесилай разбил акарнанских

пельтастов, применив подобную тактику —

разница лишь в том, что его кавалерия не ос-

тавалась при фаланге, а активно атаковала

пельтастов, поддерживая молодых гоплитов.

После Коринфской войны Афины превра-

тили Ификрата и его пельтастов в наемников

по контракту, служивших разным государст-

вам и правителям, включая персидского царя

Артаксеркса. При подавлении египетского

восстания в 376—373 гг. до н.э. общее число

легковооруженных воинов Ификрата в со-

ставе персидской армии составило 12 тыс.

человек. Ификрат внес тогда ряд новшеств,

чтобы его войска могли лучше противостоять

противнику в бою на близкой дистанции и

отражать атаки ударных его сил. Диодор Си-

цилийский сообщает, что Ификрат вооружил

своих пельтастов 3 - метровыми (10- футовы -

ми) пиками, большими мечами и, возможно,

така. Он намеревался построить их так,