Использование щитов

В течение всех этих столетий ни греки, ни ма-

кедоняне, похоже, не пытались использовать

щит в кавалерии, равно как и персы и боль-

шинство других народов. Только иногда

встречаются изображения людей, которые

действительно являются кавалеристами со

щитом, а не пехотинцами или колесничими

воинами, севшими на коней. Причины этого

достаточно очевидны: щит оттягивал левую

руку, еще больше нарушая равновесие, чем

доспехи и шлем, и затруднял управление ко-

нем, поскольку повод в бою обычно держали

левой рукой. Однако по мере того как чис-

ленность кавалерии в Западной Европе уве-

личивалась, улучшались и навыки верховой

езды, и народам, которые не могли обеспе-

чить своих всадников доспехами, оставалось

либо использовать кавалерийские щиты, либо

совсем отказываться от тактики ближнего

боя. Но в Европе слишком много мест, заро-

сших лесом, пересеченных холмами и оврага-

ми, где всадник просто не смог бы избегнуть

рукопашного боя. Возможно, именно поэто-

му экипаж греческих и кельтских колесниц

составляла пехота, а не стрелки. К IV в. до

н.э. появляются изображения кельтских

всадников со щитами, и другие европейские

народы вскоре последовали их примеру,

включая греков, которые стали использовать

кавалерийские щиты примерно на два столе-

тия позже.

Одним из самых известных сражений то-

го времени на западе, в котором столкнулись

все имеющие щит конницы Северной Афри-

ки, Испании, Галлии и Италии, было сраже-

ние при Каннах в 216 г. до н.э., во время

Второй Пунической войны (218 — 202 гг. до

н.э). Ганнибал, великий карфагенский пол-

ководец, прошел от Испании до Италии че-

рез Альпы и в течение двух лет разбил рим -

лян в трех больших сражениях. Некоторое

время римляне довольствовались тем, что

следовали за Ганнибалом по пятам, пока он

перемещался с места на место в поисках при-

пасов. Проведя таким образом зиму и весн

216 г. до н.э., Ганнибал сумел оторваться,

оставил свои зимние квартиры в Геруниуме в

Северной Апулии и двинулся на юг, чтобы

захватить Канны (современный Монте ди

Канне), укрепленный город, служивший ри-

млянам военным складом. Это не только

обеспечило бы его на некоторое время всем

необходимым, но и подорвало бы снабжение

припасами римской армии. Римские коман-

диры неоднократно требовали от правитель-

ства инструкций, как им следует поступать в

подобной ситуации, поскольку уклоняться

далее от генерального сражения было невоз-

можно. Поставленные в безвыходное поло-

жение, римский сенат и народ приказали

консулам Ауцию Эмилию Павлу и Гаю Те-

ренцию Варрону набрать дополнительные

войска и выступить с восемью римскими ле-

гионами и таким же количеством италийских

союзников против Ганнибала. Теперь Ган-

нибалу, у которого было 10 000 конницы и

немногим более чем 40 000 пехоты, пред-

стояло столкнуться с 80 000 пехоты и более

чем 6000 конницы, самой большой римской

армией, когда-либо собранной в одном ме-

сте. Мы опустим описание маневров обеих

сторон до сражения и не будем останавли-

ваться на дискуссиях, вызванных противо-

речивыми свидетельствами источников.

Они помещают место сражения к югу от ре-

ки Ауфид (современная Офанто) около

Канн; современная река огибает северное

подножие гряды холмов, на которых распо-

ложен город. Вероятно, река, которая часто

меняла свое русло, в то время протекала

чуть севернее. Римляне отказались от сра-

жения к северу от реки, но развернули вой-

ска к югу от нее, рассчитывая ограничить

действия конницы Ганнибала. Поскольку

римлянам пришлось разворачивать такую

многочисленную армию на поле шириной

только 3,5 км (2 мили), они отказались от

своего обычного открытого построения и со-

средоточили тяжелую пехоту в одном месте,

выстроив ее плотными рядами. На правом

фланге они поставили римскую конницу

(численностью 1600--2400 человек), по-

местив ее между пехотой и рекой; на их ле-

вом фланге, между холмами и пехотой, на-

ходилось 3600—4800 италийских всадни-

ков. На некотором расстоянии перед сплош-

ной линией фронта были размещены легко-

вооруженные отряды, которые перестрели-

вались с легкой пехотой противника. Рим-

ская конница была сформирована, как и в

греческих городах-государствах, из энтузи-

астов-аристократов, легковооруженных, не

носивших доспехов, имевших только шлемы

и круглые щиты, обитые воловьей кожей,

которыми можно было отбивать дротики, но

не подходящих для рукопашного боя. Их

тонкие копья также более подходили для

метания, а не для ближнего боя; они легко

гнулись и ломались, у них не было шипа на

обратном конце, поэтому если наконечник

отламывался, они становились бесполезны-

ми. Эти люди могли быстро вскочить на ло-

шадь или спешиться, но в близком бою они

подвергались слишком большой опасности.

Они были организованы в эскадроны (tur-

тае) по 30 человек под командованием трех

офицеров (декурионов) и трех замыкающих

(optiones), что подразумевает деление на от-