К 100 г. до н.э. когорта стала постоянным
подразделением легиона, вместо рекрутов из
граждан в армии служили профессиональные
солдаты, а сами легионы превратились в по-
стоянные воинские части, имевшие свои но-
мера, подобно дивизиям современных ар-
мий. Легион по-прежнему делился на три
линии, сохранившие название гастатов,
принципов и триариев, но их доспехи и воо-
ружение уже не различались, весь легион
сражался теперь мечом и пилумом. Такими
были легионы Помпея, Цезаря и эпохи Гра-
жданских Войн, их организация сохранилась
с некоторыми изменениями до II в. н.э.
Эти изменения рассматривают как еще
один «переворот в военном деле», который
приписывают Гаю Марию, шестикратному
консулу, победителю в войне против нуми-
дийского царя Югурты (110—105 гг. до
н.э.) и спасителю Италии от нашествия вар-
варов между 102 и 101 гг. до н.э. Марий из-
менил римскую политическую культуру, ис-
пользуя армию как силовую основу, а воен-
ный успех — для создания политической ре-
путации, установив тем самым образец для
всех последующих римских политиков, осо-
бенно для Юлия Цезаря. Действительно ли
Марий настолько изменил римскую военную
практику, как ему это приписывают, вопрос
сложный, поскольку многие из его новшеств
можно рассматривать лишь как кульмина-
цию долгого периода эволюции.
Армия во времена Мария по-прежнему
формировалась из имущих граждан, служив-
ших в течение 6 лет; действительно, римский
сенат приказал провести очередной смотр
ополчения в52г. до н.э.,50 лет спустя, пос-
ле того, как Марий повел свои «новые» леги-
оны против кимвров. Но, как уже упомина-
лось выше, почти непрерывные войны III—
II вв. до н.э. привели к изменениям в составе
римской армии. Ограничения, закрывавшие
доступ в армию для некоторых групп граж-
дан, снимались, когда Риму требовалось
больше солдат; учитывая временную протя-
женность некоторых военных конфликтов,
многим солдатам уже некуда было возвра-
щаться; их переписывали в конце шестилет-
него срока как добровольцев, и они станови-
лись профессиональными солдатами. Этот
процесс все более ускорялся в связи с кампа-
ниями, которые Рим проводил почти непре-
рывно начиная с 200 г. до н.э. Войны против
Пирра и Ганнибала были битвами за нацио-
нальное выживание, когда каждый гражда-
нин должен был защищать родину; после За-
мы Рим вел войны ради расширения или для
защиты империи, часто далеко от Италии,
которые продолжались много лет. Для этих
«факультативных» конфликтов Риму требо-
валось большое число добровольцев, которым
обещали вознаграждение или наделы земли,
чтобы привлечь их на службу. Кроме того,
опытные солдаты могли получить повышение
и стать центурионами, что означало увеличе-
ние денежного вознаграждения и иной соци-
альный статус.
Война с Югуртой была одним из таких
«факультативных» конфликтов. Марий, бу-
дучи избран консулом, чтобы завершить эту
войну, «набрал в армию много бедняков и
людей незначительных, хотя прежние коман-
диры не допускали таких людей, но доверяли
оружие, как будто воздавали почести, лишь
тем, чей имущественный ценз делал их дос-
тойными носить его» (Плутарх, Гай Марий,
IX). Эти «бедные и незначительные люди»
происходили из capite censi, низшего класса
римских граждан, у которых не было собст-
венности и которых прежде не допускали до
военной службы. Благодаря Марию теперь их
набирали в большом количестве. Марий при
этом руководствовался скорее политически-
ми, нежели военными соображениями; он
стал консулом, несмотря на незнатное про-
исхождение и опасную склонность высказы-
ваться откровенно. Вряд ли он добился бы
успеха в дальнейшем, если бы не подготовил
себе сторонников.