Легион теряет тактическое преимущество

С середины II в. н.э. главную внешнюю уг-

розу Римской империи представляли «вар-

вары», германские племена, жившие у гра-

ниц государства. В начале второго века вар-

вары объединились в две большие коалиции

племен: франков, в нижнем течении Рейна,

и алеманов, на территории между Рейном и

Дунаем. Кроме них, были еще и пришедшие

с Балтийского побережья готы и вандалы,

совершавшие набеги на западные племена у

границ Римской империи и представлявшие

реальную угрозу восточным провинциям. С

IV века эти племена стали теснить гунны, ко-

чевники, пришедшие в Восточную Европу из

Центральной Азии. На Востоке восстановила

свое могущество Персия под властью Сасани-

дов, которые нацелились на римскую Месо-

потамию и Сирию, территории, некогда вхо-

дившие в состав государства Ахеменидов, на-

следниками которых считали себя Сасаниды.

Взаимное давление варварских племен

друг на друга привело к ряду вторжений на

территорию самой империи. В сочетании с

постоянными внутренними смутами это

привело к падению Римской империи на за-

паде. Римская армия, основной гарант безо-

пасности, не могла остановить эти процессы,

так как сама терпела одно поражение за дру-

гим от варваров, самым крупным и извест-

ным из которых был разгром римлян в битве

при Адрианополе в 378 г. н.э. Проходной те-

мой в литературе того времени становится

наказание Рима за отказ от традиционных

институтов, в особенности религиозных и во-

енных. Политика римских императоров IV—

V вв. н.э. характеризуется частым переос-

мыслением «традиционных ценностей». Са-

мые известные примеры — попытки импера-

торов Юлиана (361 —363 гг.) и Евгения

(392—394 гг.) восстановить язычество. Ве-

геций, хотя и был христианином, тоже разде-

ляет эти настроения: его De re militari, обра-

щено к неназванному императору, возмож-

но, к Феодосию I (379—395 гг.). Это поле-

мическое произведение, призывающее к воз-

врату к военной практике Римской республи-

ки и ранней Империи.

Первоначально варвары совершали не-

большие набеги, не заходя далеко в глубь

страны, в ответ на которые римляне пред-

принимали карательные экспедиции в глубь

варварских территорий. С приходом гуннов

вторжения стали крупномасштабными, их

целью стало завоевание территорий для посе -

ления, они часто заканчивались крупными

сражениями.

Не имея при себе обоза и не заботясь о ты -

ловом снабжении, армии варваров были

очень мобильны. Если они прорывали линию

римской обороны и проникали в глубь рим-

ских территорий, их было очень сложно пой-

мать. Со стороны римлян требовались ответ-

ные действия. В правление Марка Аврелия

(161 — 180 гг.), чьи кампании на Дунае вы-

явили несостоятельность существующей

оборонительной системы, римская армия

была реформирована, чтобы быть в состоя-

нии справиться с последствиями прорыва

варваров через границу. Септимий Север

(193—211 гг.) создал мобильный централь-

ный резерв из особым образом составленного

легиона и реформировал преторианскую

гвардию для защиты провинций в кризисной

ситуации. Галлиен (254—268 гг.) создал не-

зависимые кавалерийские войска под коман-

дованием их собственных начальников. Бла-

годаря рекрутскому набору Диоклетиан

(284—305 гг.) увеличил численность армии

до 500 000, удвоив количество легионов и

разместив их на границах вместе с vexillationes

(отделениями) кавалерии, пытаясь

восстановить систему безопасности, сущест-

вовавшую до правления династии Северов.

Константин (306—337 гг.) уменьшил чис-

ленность легиона с 5000—6000 до 1000 вои-

нов и сформировал мобильные войска за

счет подразделений пограничных легионов,

сфера действий которых была теперь огра-

ничена.

Константин намеревался создать систему

охранявших границу гарнизонов, limitanei,

которая сдерживала бы небольшие вторже-

ния и препятствовала бы крупным, удержи-

вая укрепленные города и крепости на рубе-

жах, чтобы дать возможность мобильным

частям {comitatenses) время для сосредото-

чения сил. Если варвары рассыпались в поис-

ках фуража, их выслеживали и уничтожали

небольшие подразделения, если же непри-

ятель собирался в одном месте, против него

выступали мобильные армии римлян. Рим-

ский историк позднего времени Аммиан

Марцелин сообщает, что эти армии включали

значительное количество кавалерии, в том

числе конных лучников и клибанариев — тя-

желой бронированной конницы, возможно,

вооруженной на манер персидского катаф-

ракта. Однако, как и в предшествующие пе-

риоды, ядром мобильных войск была тяже-

лая пехота. Аммиан пишет, что пехота была

«главной силой», которую Юлиан взял с со-

бой в Персию в 361 г., в то время как Notitia

dignitatum, формальный «боевой распоря-

док» для западной и восточной армий (около

390 г.), перечисляет 13 «легионов» наряду с

6 кавалерийскими отрядами вексиллариев

{vexillationes) в главной западной полевой