Сообщения о сражениях этого времени раз-
розненные и неясные, поэтому описание так-
тики войск императорской армии отчасти ос-
новано на предположениях. Тацит рассказы-
вает, что в сражении с царицей Боудиккой
(Боадицией) в 70 г. н.э. римский наместник в
Британии Светоний Паулин придерживался
оборонительно-наступательной тактики, как
и Марий в битве при Аквах Секстиевых. Выб-
рав удобную оборонительную позицию — уз
кую долину, позади которой был лес, а впере-
ди открывалась равнина, — он приказал вой-
скам не двигаться, пока британцы не окажут-
ся в пределах досягаемости метательных сна-
рядов, затем пустить в ход пилу мы и контр-
атаковать, поражая врагов мечами.
Крупные полевые сражения в этот период
случались редко. Чаще всего совершались
операции против разрозненных повстанцев,
действовавших партизанскими методами,
которые завершались штурмом легионерами
повстанческих укреплений. Поэтому во вре-
мя кампаний главными становились не воп-
росы тактики, а проблемы продовольствен-
ного и технического обеспечения. Выработа-
лась определенная схема ведения боя. Исто-
рик Иосиф Флавий, который сражался про-
тив римлян во время Иудейского восстания в
66 —73 гг. н.э., а затем перешел на их сторо-
ну, подробно останавливается на описании
отработки каждого аспекта кампании, ука-
зывает на строгий централизованный конт-
роль и слишком осторожную тактику (в про-
тивоположность блестящим импровизациям
в битвах при Пидне и Киноксефалах), на все
усиливающуюся муштру и стереотипный
подход к проведению сражений. Сообщения
Иосифа о штурмах крепостей в Иудее и опи-
сания атак на крепости в Британии у Тацита
дополняют друг друга, но если тактика рим-
лян стала стереотипной, то и у их противни-
ков она не отличалась разнообразием. Стан-
дартная тактика к тому же была необходима в
армии, которой часто командовали не про-
фессиональные военные.
Одним из симптомов этого, возможно,
было развитие артиллерии и усиление роли
стрелковых войск. Когда будущий император
Веспасиан осаждал крепость Иотапату в
Иудее в 68 г. н.э., он предпринимал каждо-
дневные бомбардировки, используя до
350 метательных машин и 7000 лучников
вспомогательных войск. При штурме Иеру-
салима, два года спустя, которым руководил
его сын Тит, использовалось 700 единиц ар-
тиллерии. Метательное оружие все более ши-
роко стало применяться в полевых сражени-
ях. В битве с аланами в 135 г. н.э. Арриан
приказал двум легионам образовать плотную
стену из щитов. За ними выстроились в две
линии лучники и артиллерия, которые пора-
жали аланскую кавалерию, меча снаряды под
прикрытием передних легионов.
Под прикрытием метательных снарядов
легионы штурмовали укрепленные позиции
неприятеля. Иногда для этого использова-
лись специальные построения, самое извест-
ное из них — тестудо (testudo, «черепа-
ха»), когда воины первого ряда были при-
крыты щитами, которые на вытянутых руках
держали солдаты второго ряда. Воины, стоя-
щие по краям, обращали щиты наружу. А те,
которые находились в середине, несли щиты
над головой. Таким образом, получалась
крыша из перекрывающих друг друга щитов.
Это говорит о высоком уровне подготовки
императорских войск и усиленных трениров-
ках, необходимых для такого сложного по-
строения. Хорошо выстроенная «черепаха»
была неуязвима для метательных снарядов.
Впрочем, Иосиф Флавий описывает, как за-
щитники Йотапаты разбили римскую «чере-
паху», вылив на атаковавших кипящий
жир — единственное оружие, которым мож-
но было одолеть подобное построение.