Как и его великий дядя, Цезарь, первый рим-
ский император Август понимал, что военные
успехи являются основой популярности по-
литического деятеля. Он проводил политику,
сочетавшую осторожные попытки расшире-
ния территории с мерами по укреплению
обороны империи. Но ситуация изменилась,
когда три римских легиона были разбиты, а
их серебряные орлы захвачены германским
племенем под предводительством вождя
Германна (Арминия) в Тевтобургском лесу в
9 году н.э. Август предостерегал своего пре-
емника Тиберия от дальнейших завоеватель -
ных походов.
Тем не менее новые завоевания предпринимались римлянами в 43 году н.э., когда
император Клавдий приказал начать вторже-
ние в Британию, и в 101 — 115 г. н.э., когда
Траян покорил Дакию (современную Румы-
нию) и Месопотамию. Преемник Траяна,
Адриан, не пытался расширить границ импе-
рии и вел оборонительную политику, укреп-
ляя рубежи страны.
Политика империи требовала наличия не-
большой армии, построенной на профессио-
нальной основе. В 31 году римская армия
насчитывала 60 легионов, но Август сократил
их число до 28, сделав ставку на волонтеров,
служивших долгое время. Был восстановлен
традиционный срок в 16 лет обязательной
службы в армии, а позднее он был увеличен
до 20 лет. Имущественный ценз при наборе
был отменен, и в армии могли служить теперь
все граждане Рима, прошедшие отбор. Каж-
дым легионом командовали легат (сенатор,
назначаемый императором) и шесть трибу-
нов. Старший трибун являлся кандидатом в
сенат, остальные совмещали военную службу
как в легионах, так и во вспомогательных
войсках с гражданской.
Организация войск осталась прежней, как
и во времена Мария: 10 когорт состояли из
6 центурий по 80 воинов в каждой, которые
объединялись в манипулы. Однако вскоре
после 50-х годов первая когорта была увели-
чена до 800 человек, т.е. в нее входило пять
удвоенных центурий. По сведениям Вегеция,
первая центурия набиралась из лучших сол-
дат легиона и являлась элитным подразделе-
нием римской армии. Солдаты первой цен-
турии охраняли орла и изображения импера-
тора, которые сопровождали их в бою.
В то время как легаты и трибуны коман-
довали легионом, 59 центурионов составляли
его офицерский корпус. Это были професси-
ональные кадры армии. Большая часть цен-
турионов были легионерами, получившими
повышение, но солдаты преторианской гвар-
дии и представители всаднического сословия
(класса, на ступень ниже сенаторов) также
могли занимать этот пост. Вегеций сообщает,
что продвижение центурионов осуществля-
лось по круговой системе: начиная с легионе-
ра первой когорты, воин становился млад-
шим центурионом легиона, командуя второй
центурией первого манипула десятой когор-
ты, затем, занимая все более и более высокие
посты, он становился primus pilus (букв,
«первое копье») и командовал первым ма-
нипулом первой когорты. Остается неясным,
командовал ли когортой трибун или старший
центурион. Вегеций говорит, что они управ-
лялись трибунами, но тогда не ясно, как
6 трибунов распределялись среди 10 когорт.
Вегеций часто употребляет термин «трибун»
как синоним слова «офицер». Высшей долж-
ностью в центурионате был пост старшего
центуриона первой когорты, который мог за-
нимать воин, достигший 30—40 лет и обла-
дающий лучшим образованием и большим
опытом, чем старшие центурионы других ко-
горт. Срок его полномочий длился один год,
после чего воин увольнялся из армии и на-
значался на один из важных постов в импе-
раторской администрации или поднимался
до должности praefectus castrorum (префек-
та лагеря). ДОЛЖНОСТЬ префекта лагеря была
учреждена Августом; префект заведовал
снабжением, включая обеспечение войска
доспехами и оружием, сооружением укреп-
ленного лагеря, который легион строил перед
каждой ночевкой, когда продвигался по вра-
жеской территории; он командовал легионом
в отсутствие легата и старшего трибуна; до II
в. н.э. он следил за тренировкой солдат и осу-
ществлял дисциплинарные процедуры. Он
оставался старшим кадровым офицером ле-
гиона, и благоразумные легаты советовались
с ним по многим вопросам, включая тактику.
Офицеры подавали пример солдатам и
держали их в страхе: Цезарь и Иосиф Флавий
передают множество историй о том, как цен-
турионы ободряли своих солдат, показывая
им примеры мужества и стойкости. Тацит,
впрочем, сообщает и о центурионе Луцилии,
которого солдаты прозвали «Принеси дру-
гую» , так как каждый раз, ломая розгу о спи-
ну одного из своих легионеров, он требовал
принести еще одну. В 14 г. н.э. Луцилий и
несколько других центурионов были растер-
заны солдатами во время мятежа на герман-
ской границе, когда выяснилось, что его легат
имел собственных телохранителей из бывших
гладиаторов для защиты от своих же воинов.
Вооружение легионера претерпело незна-
чительные изменения. Пилумы использова-
лись, по крайней мере, до 200 г. н.э. и были
такой же формы, что и во времена Республи-
ки, но стали значительно легче. Судя по од-
ному рельефу из Ватикана, можно предпо-
ложить, что некоторые иилумы были укреп-
лены посредством круглых свинцовых утя-
желителей в месте соединения наконечника и
древка. Меч стал короче, длина лезвия ти-
пичного меча была около 50 см (20 дюй-
мов), но имел более длинное острие, что
указывает на то, что меч стал исключительно
колющим оружием. Легионеры продолжали
носить кольчугу до конца I в. н.э., когда их
постепенно заменили классические римские
доспехи — lorica segmentata (сегментиро-
ванная кираса). Множество рельефов того
времени, в основном на колонне Траяна,
воздвигнутой в Риме в честь победы в Дакии,
и статуэток изображают легионеров в лори -
ка сегментата. Так как эти изображения не
были раскрашены, долгое время считалось,
что лорика сегментата была сделана из по-
лосок плотной кожи, что и создало тот образ
римского солдата, который мы видим в гол-
ливудских фильмах. Но в 1964 году два пол-
ных комплекта таких доспехов были найдены
у стены Адриана, и это позволило сделать их
точную реконструкцию. В действительности
доспехи были сделаны из железных полос,
скрепленных друг с другом с помощью крюч -
ков и ремней. Лорика сегментата закры-
вала только плечи и верхнюю часть тела, но
она весила меньше, чем кольчуга, и была бо-
лее пригодна для массового производства.
Приблизительно в то же время овальный
скутум был заменен на прямоугольный
щит, сделанный из дощечек, склеенных в не-
сколько слоев и покрытых кожей, укреплен-
ный по краям бронзой и имеющий, как и
прежде, горизонтальную ручку на уровне
умбона с внутренней стороны щита. Шлемы,
вероятно, использовались самые разнооб-
разные: еще в I в. н.э. некоторые легионы
продолжали носить шлемы типа монтефор-
тино, но все чаще использовались галльские
шлемы, названные так потому, что их впер-
вые стали производить галльские оружейные
мастерские и в качестве образца для них ис-
пользовались шлемы, которые носили галлы.
Внешне галльский шлем сильно напоминал
шлем типа монтефортино, но его задняя
часть была сделана более длинной и была опущена ниже для лучшей защиты затылка и шеи. Многие
образцы имеют спереди также поперечную полосу для защиты от метательных снарядов и рубящих
ударов меча