Армия Александра включала 7 тысяч кава-
лерии, 40 тысяч пехоты разных родов и 5
тысяч индийских союзников. Гидасп раз-
лился, и Александр не решался форсировать
реку в том месте, где на противоположном
берегу стояли боевые слоны противника. Он
разбил лагерь и объявил, что будет ждать,
когда Гидасп начнет убывать, на самом же
деле он искал другое место для переправы.
При этом он старался ввести индийцев в за-
блуждение ночными вылазками и ложными
маневрами, имитируя подготовку к пере-
праве в нескольких местах. Через несколько
дней Александр перешел Гидасп в 27 км
(17 миль) выше по течению, отвлекая Пора
ложными маневрами. Очевидно, он был
знаком с тем, что позже получит наимено-
вание операционного уровня войны, проме-
жуточного между полевой тактикой и общей
стратегией. Его полководцу Кратеру было
приказано оставаться с двумя таксисами
фаланги и кавалерией у лагеря, изображая
переправу, но переправиться только тогда,
когда Пор вступит в сражение с Алексан-
дром выше по течению. Чтобы окончательно
запутать противника, Аттал, человек, похо-
жий на Александра, был облачен в его дос-
пехи; и ему было приказано регулярно пока-
зываться там, где индийцы могли его ви-
деть. Другому командующему, Мелеагру
(или Птолемею, согласно другим источни-
кам) было приказано маневрировать с от-
рядами кавалерии и легкой пехоты вниз и
вверх по реке между лагерем и местом пере-
правы, предпринимая ложные атаки, чтобы
еще больше запутать Пора; он также дол-
жен был переправиться только тогда,
когда Александр окажется на противопо-
ложном берегу. В войско самого Александра входили его любимые части: гипасписты, два так-
сиса фаланги, критские лучники и фракийские пельтасты. Пор отправил своего сына с 120 колесницами и 4 тысячами кавалерии, чтобы воспрепятствовать переправе Александра. Однако к его приходу Александр уже переправился, и по-
сле короткой кавалерийской стычки индий-
ские воины были рассеяны. Оставив неболь-
шое количество пехоты и слонов, чтобы пре-
пятствовать переправе Кратера, Пор высту-
пил навстречу Александру.
Диодор описывает индийскую армию, с
которой столкнулся Александр, как некое по-
добие города, обнесенного стеной, где пехота
была стеной, а слоны — башнями. Арриан
уточняет построение Пора:
«В авангарде он расставил слонов, распо-
ложив их на расстоянии в 100 футов (30 м)
вдоль передней линии, чтобы они прикрывали
пехоту и устрашали кавалерию Александра.
Он не ожидал, чтобы какой-либо отряд про-
тивника отважится прорваться через проме-
жутки между слонами... страх сделает лоша-
дей неуправляемыми, а если пехотинцы, что
еще менее вероятно, попытаются прорваться,
они будут встречены и задержаны его собст-
венной тяжелой пехотой, а затем слоны раз-
вернутся и растопчут их» (Арриан V. 16).
На первой части сражения можно особо
не останавливаться, поскольку это были
обычные кавалерийские стычки. Пор был
прав, предположив, что кони Александра, не
привыкшие к слонам, станут от них шара-
хаться, и Александр был вынужден предпри-
нять широкий обходной маневр, чтобы избе-
жать индийского центра. Он начал сражение,
придержав большую часть пехоты, и бросил в
атаку свою тяжелую кавалерию, гетайров,
которую поддерживали конные лучники-да -
хи, на индийскую кавалерию на левом флан-
ге, которая только начинала разворачивать-
ся. Койн с отрядом гетайров разворачивался
на левом фланге Александра; ему было при-
казано преследовать кавалерию на правом
фланге Пора, когда тот направит ее, чтобы
противостоять атаке Александра на свой ле-
вый фланг. Расчет оказался верным: Койн
смело зашел в тыл индийцам, индийская ка-
валерия, обойденная с двух сторон, оказалась
в ловушке, из которой бежала, укрывшись за
линией слонов.
Затем в бой вступила македонская пехота.
Курций говорит о том, что перед битвой Але-
ксандр с пренебрежением отзывался об ин-
дийских боевых слонах:
«Наши копья длинны и крепки, они пре-
красно послужат нам против этих слонов и их
наездников. Скинуть всадников и заколоть
животных. Это сомнительная военная сила,
их свирепость может обернуться против их
хозяев. Против врага их направляют прика-
зы, но против собственных воинов их погонит
страх» (Курций VIII. 14.16).
Эти предположения определили его так-
тику против слонов. «Затем Александр на-
правил агриан и фракийскую легкую пехоту
против слонов, поскольку они больше были
пригодны для перестрелки, чем для рукопаш -
ного боя. Они обрушили тучу стрел и дроти-
ков как на слонов, так и на наездников»
(Курций VIII. 14.24—25). Поражаемые
дротиками слоны стали неуправляемыми,
некоторые просто взбесились и атаковали
всех подряд, и своих, и чужих. Фракийцы то^
преследовали слонов, то убегали от них, при-
меняя типичную тактику застрельщиков,
иногда они атаковали отдельных слонов, ве-
роятно, когда те оказывались отрезанными от
прочих. Курций пишет, что они подрубали
слонам ноги топорами — речь здесь, вероят-
но, идет о фракийских ромфайа.