Битва при Рафии

их атаки, но Сципион при Заме в 202 г. до

н.э. продемонстрировал, что лучше всего ос-

тавлять промежутки между отрядами пехоты,

чтобы легковооруженные воины могли ото-

гнать попавших на эти дорожки слонов, а за-

тем уничтожить. Иногда применялись очень

оригинальные методы: в Аскулуме в 279 г. до

н.э. римляне, воюя с Пирром, применили тя-

желые повозки, запряженные волами, снаб-

женные вращающимися балками с наконеч-

никами в виде шипов или кос, и «журавля-

ми», кидающими тяжелые железные крюки,

обмотанные просмоленной веревкой, кото-

рую поджигали. Эти необычные приспособ-

ления не имели успеха скорее всего потому,

что Пирр мог передислоцировать своих сло-

нов и избегнуть повозок. Но римляне продол-

жали экспериментировать и, как говорят,

смогли напугать слонов, вероятно, при Бене-

вентуме в 275 г. до н.э., послав против них

визжащих свиней. Попытки применения раз-

личных неестественных звуков имели место и

в другие периоды античности. Например, ме-

гарцы, как говорят, обмазывали свиней мас-

лом и поджигали, прежде чем выпустить не-

счастных животных против македонских сло-

нов. Дикие слоны достаточно терпимы к дру-

гим животным, но в неволе у них может раз-

виться боязнь мелких животных, таких, как

собаки или мыши, — бегущая по полу мышь

может повергнуть в панику циркового слона.

То же самое относится и к боевым слонам.

У нас есть хороший пример того, какие

меры можно принять, готовясь отразить ата-

ку слонов, — это действия Цезаря перед бит-

вой при Тапсе в 46 г. до н.э. Цезарь находил-

ся в римской провинции Африка (современ-

ный Тунис), намереваясь разбить остатки

вражеских войск и завершить гражданскую

войну с Помпеем. Царь соседней Нумидии,

Юба, был в союзе со сторонниками Помпея и

привел с собой, кроме других войск, около 70

африканских слонов. Автор из псевдоцезаре-

вой «Африканской войны» пишет: «Он (Це-

зарь) имел другой повод для беспокойства —

страх перед величиной и численностью сло-

нов, завладевший разумом его солдат. Одна-

ко он нашел решение этой проблемы — по его

требованию привезли слонов, собранных по

всей Италии, — (очевидно, цирковых живот-

ных), — ...чтобы дать возможность нашим

войскам не только привыкнуть к ним, но и

побольше узнать об их внешнем виде, об их 

возможностях и прежде всего какие части их

тела наиболее уязвимы для стрел; и когда

слон снаряжен и защищен, какая часть тела

остается уязвимой и незащищенной, так,

чтобы стрелки могли целиться в это место.

Он хотел также, чтобы и его кони привыкли к

этим зверям и не пугались их запаха, рева или

внешнего вида. От этого эксперимента было

много пользы; воины ухаживали за живот-

ными и оценили их неповоротливость; кава-

лерия метала в них тупые копья, лошадей со-

держали в соседстве с ними».

События показали, что слоны Юбы были к

тому же плохо обучены. Атаковав пращников

Цезаря, они испугались свистящих звуков

пращей, летящих камней и свинцовых шаров,

которые в них метали. Они пришли в замеша-

тельство, повернулись и побежали, топча но-

гами легкую пехоту, которая их поддерживала,

спеша поскорее убраться. Но бежали не все:

«Я не должен, я думаю, умолчать о сме-

лости ветерана пятого легиона (армии Цеза-

ря). На левом фланге слон, взбешенный бо-

лью от полученной раны, напал на безоруж-

ного маркитанта, сбил его с ног и наступил

на него; подняв хобот и размахивая им, он

громко трубил, задавив его насмерть своим

весом. Это больше, чем мог выдержать сол-

дат, но он не мог противостоять зверю, пол-

ностью вооруженному. Когда он увидел его,

приближающегося с оружием, занесенным

для удара, слон оставил труп, подхватил сол-

дата хоботом и поднял в воздух. Солдат по-

нял, что сложившаяся ситуация требует ре-

шительных действий, снова и снова, со всей

силой, на которую был способен, рубил он

мечом держащий его хобот. Боль заставила

слона бросить солдата, и с пронзительным

ревом он бежал, чтобы присоединиться к то-

варищам».

Цезарь захватил 64 слона, экипирован-

ных, защищенных и снабженных башнями и

сбруей. Они позднее участвовали в триумфе

по случаю его африканской победы и в боях

на арене. Возможно, он даже хотел взять не-

скольких на Ближний Восток и использовать

против парфян.

После этого слоны редко использовались

римлянами для войны. Слонов ловили и при-

ручали в основном для цирка. Царство Мерое

в Центральном Судане начало приручать и

использовать лесных слонов в эллинистиче-

ский период, передав затем эту традицию 

эфиопам. В III в. н.э. сасанидские персы ста-

ли ввозить индийских слонов для использова-

ния против римлян на Ближнем Востоке. Че-

рез три века после Цезаря римляне снова

столкнулись с этими животными. Они про-

тивостояли им достаточно успешно, но все же

были поражены их видом. Поздний римский

историк, воевавший против персидских сло-

нов, Аммиан Марцелин, пишет: «Человече-

ский разум не может представить себе ничего

более ужасного, чем их шум и их огромные

тела»