Алеманы были одной из конфедераций гер-
манских племен, угрожавших западным
римским границам в III-—IV вв. н.э. Они че-
тырежды совершали набеги на территорию
империи до 356 г. и дважды вторгались в
саму Италию. В 356 г. армия алеманов под
предводительством короля Хнодомара за-
няла Галлию. Последовавшая за этим битва
при Страсбурге стала поворотным момен-
том в ликвидации угрозы со стороны алема-
нов и укрепила авторитет императора Юли-
ана, вошедшего в историю под именем
Юлиана Отступника. Юлиан, племянник
Константина Великого, был назначен це-
зарем (соправителем) своим кузеном, Кон-
станцием II в 355 г., когда он был еще сту-
дентом и изучал философию в Греции.
Выбор Констанция был противоречи-
вым, ибо со времени правления Константи-
на Римская империя стала христианским
государством, а Юлиан был откровенным
язычником. Его героями были Платон,
Аристотель, Аикург из Спарты и Марк Ав-
релий, император-философ, правивший во
II в. н.э. и бывший в то же время выдаю-
щимся военачальником. Аммиан Марцелин
рассказывает историю о некой слепой стару-
хе, пророчице, предсказавшей, что Юлиан
будет тем «человеком, который восстановит
храмы богов». Во время своего правления
Юлиан предпринимал меры, направленные
на восстановление язычества как государст-
венной религии, сочетавшиеся с изощрен-
ным давлением на христиан. Юлиан был че-
ловеком мягким, поэтому он не прибегал к
истреблению христиан, как некоторые его
предшественники. Но христианам был за-
крыт доступ ко многим важным постам, в
том числе и к военным.
Через некоторое время Констанций по-
слал Юлиана в Галлию для борьбы с алема-
нами. Причины его поступка неясны: Юли-
ан не имел военного опыта, но в нем текла
царская кровь, и он был популярен среди на-
рода. Возможно, Константин надеялся, что
алеманы избавят его от опасного соперника
С точки зрения Аммиана Марцелина, доб-
родетели Юлиана были настолько очевидны,
что величие просто само нисходило на него.
Аммиан был офицером в армии Юлиана и
сражался с ним бок о бок вплоть до битвы
при Страсбурге, когда он подучил назначе-
ние в восточной части империи. Впоследст-
вии он написал «Историю Римской импе-
рии», продолжение «Истории» Тацита с того
самого места, где тот остановился, с 96 г. н.э.
До нас дошли только те книги «Истории», где
описываются события 354—378 гг. Они со-
держат сведения, полученные из первых рук,
так как описывают именно те события, уча-
стниками которых был сам Аммиан или его
знакомые. Аммиан является идеальным ис-
точником по истории этого периода. Конеч-
но, надо с осторожностью относиться к не-
которым его высказываниям, поскольку он
был язычником, почитателем Юлиана и на-
верняка пытался преувеличить как доброде -
тели Юлиана, так и пороки его христианских
противников, таких, как Констанций. Более
того, хотя Аммиан и восхищался Тацитом,
стиль его повествования больше напоминает
Тита Ливия, а его описания батальных сцен
являются ярким образцом торжества стиля
над содержанием.
Ко времени прибытия Юлиана в Вену
Хнодомар разграбил Кёльн и осадил Аутун,
который защищал небольшой отряд ветера-
нов. Юлиан прибыл в Аутун, окрестности ко-
торого в это время разоряли алеманы,
24 июня 356 г. Твердо решив навязать им
сражение, он взял с собой отряд кавалерии и
артиллерии и отправился во главе своего вой-
ска в Труа, уничтожая по пути отряды але-
манских мародеров. Затем он приказал сво-
им войскам сосредоточиться в Реймсе, отку-
да он двинулся на Кёльн, обходя стороной за-
хваченные алеманами города. Он принял
участие в двух небольших сражениях: пер-
вое — когда алеманы атаковали его арьергард
из первых двух легионов, пока остальное вой-
ско спешило на помощь, и второе — при Бру-
мате, когда маленький отряд варваров пре-
градил дорогу его воинам. Юлиан построил
свой отряд в виде полумесяца, чтобы взять
германцев в двойное кольцо, но сделать это
не удалось, так как германцы разбежались.
Прибыв в Кёльн, Юлиан восстановил город-
ские укрепления и заключил сепаратное пе-
ремирие с франками. После этого он размес
тил войска на зимние квартиры в Сене. Когда
римляне рассредоточили свои силы, размес-
тив гарнизоны в нескольких пограничных го-
родах, алеманы предприняли наступление и
осадили Сен. Сложилась тупиковая ситуа-
ция. У противника не было техники для
штурма укрепленного города, а у Юлиана —
людей, чтобы совершать вылазки. В конце
концов осаждающие отступили.