На западе два разных продукта различных
международных ситуаций столкнулись в
борьбе за выживание, как орлята, пытающи-
еся выпихнуть друг друга из гнезда. Имея пе-
ред глазами такой пример, как довольно хо-
рошо документированные победы Александ-
ра, полководцы последующих веков могли
оценить, чего можно достичь путем рацио-
нального использования имеющихся воору-
женных сил. Национализм также стал силой,
с которой приходилось считаться при разра-
ботке военных планов. Созданная Филиппом
II национальная армия, которую царь содер-
жал и которая была ему верна, позволила его
сыну и наследнику разбить армии вассалов
Персидской империи и более мелкие армии
греческих городов-государств, противив-
шихся его гегемонии. Параллельно развива-
лись профессиональные армии. Цари-пол-
ководцы, боровшиеся за империю Александ-
ра, использовали награбленные сокровища,
которые они унаследовали, для финансиро-
вания своих кампаний, формируя армии из
профессиональных солдат, наемников, про-
водивших в походах многие десятилетия. Од-
ним из самых удачливых из них был Пирр,
царь Эпира (маленькой страны по соседству с
Македонией), который на короткое время
захватил Македонию и пытался продолжить
завоевания на западе.
Знаменитые сражения Пирра с римской
национальной армией между 280 и 275 гг. до
н.э. демонстрируют его блестящее мастерство
полководца и одновременно суровую реши-
мость римлян победить любой ценой, что им
в конце концов и удалось. Пирр оставил за-
писки о своей войне с римлянами (они по-
служили Плутарху основным источником для
его жизнеописания), и одним из его самых
прилежных читателей и вследствие этого пре-
емником его полководческого опыта стал по-
томок древних финикийцев по имени Га-
милькар Барка.
Ненависть Ганнибала к Риму и римлянам
была наследственной и легендарной, но это
была не слепая ненависть. Рим одержал по-
беду над пуническим Карфагеном в Первой
Пунической войне (264—241 гг. до н.э.) це-
ной огромных усилий, и новая война была
неизбежна, поскольку своекорыстный захват
римлянами Сардинии и Корсики, в то время
как карфагеняне были заняты подавлением
мятежа собственных наемников, стал для
Карфагена чем-то вроде Версальского дого-
вора 1918 года. Объявление войны Карфаге-
нув238г. до н.э. обеспечило Риму не только
владение этими двумя островами, но и конт-
рибуцию в 1700 талантов серебра, а также
неугасимую ненависть всего семейства Барки.
Нигде «дедовская» школа военного обра-
зования для командиров не проявила себя
столь наглядно, как в войнах между Карфаге-
ном и Римом. Гамилькар Барка, полководец,
подавивший восстание наемников, понимал,
каким образом Рим воспользовался времен-
ным ослаблением его нации. Карфаген стал
искать новых источников дохода и новых воз-
можностей в Испании, и Гамилькар был по-
слан туда, чтобы защищать интересы Карфа-
гена. Он взял с собой своего старшего сына,
чтобы тот на практике мог постичь основы во-
енного дела. После смерти своего отца, кото-
рый утонул при переправе через реку, Ганни-
бал унаследовал его командование и положил
начало своей долгой военной карьере успеш-
ными действиями против воинственных жи-
телей Испании. Попытки римлян сорвать его
операции, а затем открытые военные дейст-
вия против карфагенян заставили Ганнибала
перебросить большую часть своей наемной
армии из Испании в Италию; он перешел с
ней через альпийские перевалы в разгар зимы.
Его сильная воля и тщательно разработанный
план позволили успешно провести эту слож-
нейшую военную операцию.
Чтобы дать шанс проявить себя младшему
отпрыску военной семьи, римляне избрали
консулом на 218 год патриарха прославлен-
ного военного семейства Публия Корнелия
Сципиона. Старший Сципион уже планиро-
вал напасть на базы снабжения Ганнибала в
Испании, но столь скорое появление карфа-
генян в Италии заставило его отправить в
Испанию офицера, которому он доверял, его
брата Гнея, с ограниченным контингентом
войск, а самому вернуться на юг, в расчете
навязать армии Ганнибала сражение, когда
она будет пересекать долину реки По.
Умение Ганнибала искусно руководить
войсками, подтвержденное его переходом
через высокие горы и широкие реки в разгар
зимы с огромной армией и десятками боевых
слонов, уже делало его одним из самых
страшных противников, с которым когда-ли-
бо приходилось сталкиваться римлянам.
Публий Сципион встретился с его великолеп-
но обученной кавалерией и вышколенной
легкой пехотой на переправе через реку Ти-
цин, которой Сципион не смог воспрепятст-
вовать. Он был тяжело ранен и вынужден
был отступить и укрыться в укрепленном го-
роде Плацентия. Здесь к нему присоедини-
лась вторая консульская армия, первона-
чально предназначавшаяся для вторжения в
пуническую Африку, под командованием его
коллеги Семпрония Лонга, что еще раз под-
твердило то, что своими решительными и бы-
стрыми действиями Ганнибал перехватил
инициативу у римлян.
Как и во время катастрофы при Эгоспота-
мах, политики вскоре сновасыграли свою де-
структивную роль в принятии важного так-
тического решения. Небольшой успех в стыч-
ке с карфагенским авангардом убедил Сем-
прония в том, что решающая победа и все ее
политические последствия уже почти у него в
руках. Приняв на себя командование обеими
консульскими армиями, что составляло око-
ло 40 000 человек, он в декабре 218 г. до н.э.
подошел к реке Требии.
У Ганнибала были все наполеоновские ка-
чества преуспевающего полководца: неверо-
ятное везение и глупый противник. Галлы,
традиционные враги римлян, приветствовали
Ганнибала как освободителя и стекались
под его знамена, но этим недисциплини-
рованным подкреплениям недолго при-
шлось слоняться по карфагенскому лаге-
рю в ожидании боевых действий. У Ганниба-
ла были хорошие и способные помощни-